墨盒分为分体式和一体式两种，其型号非常多，外形各异，但其基本原理是一致的，都是通过某种方式赋予墨滴一定能量，使其喷射到打印纸上所预定的位置。工作时，主要依靠墨水仓、液压平衡器、能量发生器、墨滴通道这四个部分。
墨水仓是用来储存墨水的，赋予能量的装置我们称之为能量发生器，它被安装在墨盒内，可分为热喷式和压电式两种，热喷式是将墨水加热到沸腾，然后破裂气泡来产生喷射速度。压电式是靠电位差来移动微小墨滴喷向纸面。
液压平衡器的功能是使墨水仓内的墨水产生一定负压，这样墨水既能浸到墨滴通道出口处，但又不至于自行流出。一般墨水仓同时被设计成了液压平衡器。如墨盒的墨水仓就是一个带有张力的气馕，具有平衡墨水压力的作用，有的墨盒则是靠海绵来达到相同的目的。
墨滴管道能引导墨水喷射，还可以控制墨滴的大小。一般来说墨滴管道的孔径要求越小越好，孔径越小，喷出的墨水颗粒就越细微，打印的照片清晰度就越高。一般来说，墨滴管道的孔径只有头发丝的几分之一，现在的打印机甚至可以喷出小至2ppl的墨滴，已经超过了人的眼睛分辨的极限。